最新的研究表明:全球一半以上的一次性塑料垃圾主要是由20家聚合物生产商制造的,这不仅加剧了气候危机,同时还给环境带来了灾难。此外,该分析还显示,在全球企业中,造成55%的全球一次性塑料垃圾的企业都是国有企业和跨国企业,包括石油、天然气巨头和化工公司。
该研究首次揭示了那些生产一次性塑料制品的聚合物公司,和背后支持它们生产制造的投资者和银行;并计算了各个国家的人均一次性塑料使用量,其中,澳大利亚是人均产生一次性塑料垃圾最多的国家,美国、韩国和英国紧随其后。
01
20家公司制造了超一半的塑料
2019年,仅前20家聚合物生产商就生产了占全球一半以上的一次性塑料垃圾,前 100 家就占了 90%。
美国的埃克森美孚(ExxonMobil)和陶氏(Dow)分别位居一、二,中国石化(Sinopec)则位列第三。据估计,这三家公司合计产生了约全球一次性塑料垃圾的16%。埃克森美孚(ExxonMobil)是全球最大的一次性塑料垃圾污染者,给全球垃圾堆积山贡献了590万吨;总部位于美国的全球最大化工企业的陶氏化学,制造了550万吨塑料垃圾;而中国的石油和天然气企业中石化,制造了530万吨塑料垃圾。
全球前20家聚合物生产商中,有11家位于亚洲,还有4个在欧洲,3个在北美,1个在拉美,还有1个在中东。大多数生产商在多个国家和国际贸易中都有自己的设备,从而促成了全球塑料垃圾和污染。
- 埃克森美孚公司(Exxon Mobil Corporation),是世界最大的非政府石油天然气生产商,总部设在美国德克萨斯州爱文市。在全球拥有生产设施和销售产品,在六大洲从事石油天然气勘探业务;在能源和石化领域的诸多方面位居行业领先地位。
- 陶氏化学(Dow)公司是一家以科技为主的跨国性公司,陶氏在世界50多个国家和地区建有工厂。主要研制及生产系列化工产品、塑料及农化产品,其产品广泛应用于建筑、水净化、造纸、药品、交通、食品及食品包装、家居用品和个人护理等领域。
- 泰国Indorama公司是以生产PTA、PET、聚酯等化工产品的全球知名公司,在美国、荷兰、英国、意大利、印尼等国家均有工厂。
- 沙特阿拉伯国家石油公司,是一个有多年历史的综合国际石油公司,是世界最大的石油生产公司和世界第六大石油炼制商,业务遍及沙特王国和全世界。它主要从事石油勘探、开发、生产、炼制、运输和销售等业务,拥有世界最大的陆上油田和海上油田。
在全球运营的大约 300 家聚合物生产商中,一小部分企业掌握着世界塑料危机的命运:他们选择继续生产原始聚合物而不是回收聚合物,将对收集和管理多少废物以及废物泄漏到环境中产生巨大影响。
研究报告发现,全球的一次性塑料回收率一直停滞不前。30多年来,这一比例仅为10%-15%。在2019年,有超过1.3亿吨一次性塑料被丢弃,其中大约35%被烧毁,31%被掩埋在有管理的堆填区,另有19%直接倾倒在土地上或倾倒在海洋中造成污染。
同时,一次性塑料也是温室气体日益增长的因素。大约98%的一次性塑料是以化石燃料为原始材料生产的。如果按照目前的趋势继续生产和使用塑料,一次性塑料的排放量可能会增加两倍。到2050年,一次性塑料造成的排放量将会达到全球温室气体排放量的5%-10%。
另一个无法忽视的问题是,一次性塑料已经对人类的健康造成了威胁。一次性塑料分解成微塑料在癌症中已经被发现,它们甚至有更小的纳米塑料形式。一次性塑料含有化学添加剂如在人类体内发现的塑化剂,也在一定程度上与生殖健康相关。
02
投资者和银行成为塑料危机的帮凶
聚合物生产商的生产资金主要由投资者和银行提供,而这些全球主要的投资者和银行正在间接推动一次性塑料危机愈演愈烈。以美国 Vanguard Group(先锋领航集团)、BlackRock(贝莱德集团) 和 Capital Group 为首的 20 家机构资产管理公司在这些聚合物生产商的母公司中持有价值超过 3000 亿美元的股份,其中估计 100 亿美元用于单一用途的原生聚合物的生产。
据估计,自 2011 年以来,包括巴克莱银行、汇丰银行和美国银行在内的 20 家全球最大的银行已为生产这些聚合物提供了近 300 亿美元的贷款,超过500家银行提供了大约500亿美元的贷款。排名前五的银行中有三家位于美国,它们分别为(JPMorgan Chase)摩根大通,(Citibank)花旗银行和(Bank of America)美国银行。
研究表明,这个集体行业未能从基于化石燃料的原料向更环保的原料过渡。100 家最大的聚合物生产商都继续几乎完全依赖“原始”(基于化石燃料的)原料。2019 年,这些企业利用塑料废料生产再生聚合物占总产量的比例不超过 2%。在评估循环性时,其中 54家公司获得了“E”级,它们没有取得任何循环性的进展,即他们缺乏任何政策、承诺或目标以可持续的替代品取代化石燃料原料。另有 26 家公司,包括埃克森美孚和台湾台塑公司,它们虽然有一些减少化石燃料的政策,但是没有证据表明这些公司已经兑现了承诺。泰国的Indorama Ventures和台湾的远东公司新世纪获得最佳成绩——“C”级,因为它们主导产品是PET,还拥有更明确的循环政策、承诺和目标以及更可持续的供应链。
研究预测,在接下来的五年里,全球生产一次性塑料的原生聚合物的可能会增长 30% 以上,个别公司的增长幅度可能高达 400%。这说明一场环境灾难正在招手:由此产生的大部分一次性塑料废物最终将在废物管理系统不完善的发展中国家造成污染,并且产能的计划扩张可能会压倒循环塑料经济的希望。
研究报告中倡导,金融机构必须使循环塑料成为可能经济而不是加速一次性塑料垃圾的灾难。另外,投资者和银行应该:计算他们接触一次性塑料垃圾的次数;大幅减少投资一次性塑料生产,将资本转移到使用回收塑料废物作为原料的公司;并为一次性塑料废物提供资金,社会和治理政策。一次性塑料制品是一个根深蒂固的地缘政治问题。
研究报告认为,摆脱一次性塑料“先制造后浪费”的模式,需要的不仅仅是企业领导力和“开明”的资本市场,还需要巨大的政治意愿。这些聚合物生产商的高度国有所有权凸显了这一点——按价值计算,该行业的 30% 为国有,其中沙特阿拉伯、中国和阿拉伯联合酋长国位居前三。
此外,可能需要在国际政治舞台上采取协调一致的行动,以解决根深蒂固的地区失衡和不平等。 因为一次性塑料贸易具有国际性和高强度,高收入国家通常为低收入和中低收入国家提供大量聚合物。2019年一次性塑料出口国中,前五名分别为:沙特阿拉伯(1400万吨)、美国(1100万吨)、韩国(700万吨),比利时(600万吨)和德国(400万吨)。除印度外,所有中低收入国家都是一次性用品的大量净进口国。虽然中低收入国家人均产生的一次性塑料垃圾,与高收入国家相比要少得多,但在垃圾管理不善和塑料污染方面,情况恰恰相反。这些国家的循环经济正在被一次性塑料垃圾破坏。
研究者们进行了对100多个国家产生的一次性塑料垃圾的体积分析,得出了一般国家的人均一次性塑料使用量为刚刚超过15公斤。其中使用率最高的国家是澳大利亚和美国,每人每年超过50公斤。中国人均一次性塑料使用量为18公斤每年。在印度,这个数字低至每年4公斤。
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